最近の医薬品への不信や薬害の問題により、漢方薬に対する期待が高まる中、漢方薬を服用する方が増えています。しかし、漢方には副作用がない、といった誤った認識で間違った使い方をしている人も多くみられます。漢方をより正しく理解して、親しんでいただくことを薬剤師として希望しています。

漢方薬とは何ですか

古代中国でうまれ、経験の積み重ねにより体系化され、日本に伝わり独自の発展をした伝統医学の一つが漢方医学です。この漢方医学に使用される薬方（処方）を漢方薬といい天然の生薬を、原則として二種以上組み合わせた薬です。

漢方薬と西洋薬はどう違うのですか

　西洋薬（新薬）は人工的に化学合成された物質がほとんどで、その多くは一つの成分で構成されており、一つの疾患や一つの症状に強い薬理作用を示します。漢方薬は天然の生薬を使用し、一つの処方はたいてい二種以上の生薬で構成されているため、多くの成分を含んでいます。そのため、一つの薬方でいろいろな病状に対応することができるのです。

漢方薬と民間薬はどう違うのですか

　ともに生薬を使用し、何らかの薬効があり、古くから伝統的に使われてきたという点では同じです。しかし、漢方薬は漢方医学の理論に基づいた処方の構成がなされており、原則として、二種以上の生薬が配合され、製法、用法用量が決まっています。一方民間薬は、伝承的、家伝的な薬で、概して一種類の生薬からなり、用法用量も詳細には決まっていません。
　［漢方薬］葛根湯、当帰芍薬散、桂枝湯、八味丸など
　［民間薬］ドクダミ、ゲンノショウコ、ハトムギなど

漢方薬は新薬にくらべると副作用が少ないといいますが本当ですか

　漢方薬は、一般的に薬効がおだやかなものが多いことから、副作用が少ないと思われがちですが、薬であるかぎり薬効があるのと同時に副作用（あるいは使い方の間違いによる弊害）があります。副作用は処方ごとに異なりますので、医師や薬剤師に問い合わせて下さい。

漢方の基礎を勉強するための書籍（基礎編）
傷寒論（急性病のバイブルともいえる）
金匱要略（慢性病、婦人病の治療集）
新古方薬嚢（古方の生薬の有効な使用法の解説）　
　　　著者　　　　荒木性次
　　　発行所　　　方術信和会
意釈黄帝内経素問　　　　　　　
意釈黄帝内経霊枢　
意釈神農本草経
意釈黄帝内経運気
意釈八十一難経
　　　著者　　　小曽戸丈夫　浜田善利
　　　発行所　　築地書館

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